Loï Krathung festival - light wishes and love

Le soir de la douzième pleine lune, les Thaïs célèbrent le Loï Krathung, soit fête des lumières. A l'occasion de cette fête bouddhiste les Thaïs réalisent des petites structures flottantes à partir de feuilles de bananier, fleurs et tout autres supports. Ils allument ensuite la bougie et l'encens surplombant l'embarcation et en faisant une prière destinée à Bouddha, ils mettent l'embarcation à l'eau sur le fleuve. Si cette dernière tient jusqu'à minuit, le souhait se réalise, dans le cas contraire une année de malchance s'annonce. C'est donc pour cet évènement que nous sommes rentrés plus tôt à Bangkok, cette fête est très célèbre en Thaïlande. Le lieu principal est à Chang Maï mais elle se déroule aussi à Ayutthaya Sukhothai et Bangkok. Nous nous sommes donc retrouvés avec Benoît, Nerica, Kwann et sa soeur sur les bords de la Chao Praya. Les Thaïs avaient préparé cet endroit pour le rendre festif : lanternes, stands de nourriture et autres attractions y étaient présents. Sur le trottoir, des jeunes, hommes et femmes, réalisent les krathongs destinés aux souhaits.

A l'intérieur du parc, des stands expliquent les différentes méthodes de réalisation des krathongs traditionnels. On en trouve avec des fleurs de lotus, d'autres avec des feuilles de riz. Toutes les techniques sont magnifiques et le travail à la main est très appliqué. Ce sont de véritables artistes.

A nous d'acheter le nôtre. Nous ne sommes pas bouddhistes mais rien ne nous empêche d'aller faire un souhait sur la rivière. Nous évitons le surplus et nous dirigeons plutôt vers une petite madame proposant des krathongs réalisés dans des coques de noix de coco. Nous tentons l'exotisme.

Mais alors que certains commencent déjà à aller poser le leur sur l'eau, nous préférons attendre que la nuit tombe. En attendant le moment propice, des danses traditionnelles ont lieu.

Puis vient la grande procession des bateaux lumineux. Certains sont poussés un petit peu dans l'excès mais ceux décorés à la main en feuilles de riz sont magnifiques. Chaque bateau défile au fur et à mesure ralentissant devant nous pour tirer feux d'artifices ou jeux de sons et lumières.

Les krathongs commencent à envahir la rivière. C'est assez étrange comme instant car de nombreuses embarcations ne supportent pas la mise à l'eau et s'éteignent très vite ou alors s'enflamment. Lorsque l'on sait que l'année à venir dépend de cette bougie cela effraie légèrement...

La nuit est assez sombre et nous décidons enfin d'aller poser le nôtre. Pour être sûre de ne pas avoir de mauvaises surprises, nous le posons puis fermons les yeux pour ne pas voir si le krathong prend déjà l'eau ou pas. Autant ne pas savoir si notre prochaine année est portée sur de la malchance à cause d'une vague qui a éteint la bougie. Inch allah comme dirais les musulmans !

Afin d'ajouter un peu de féerie à la fête, de nombreuses lanternes sont lâchées du pont Rama VIII. Le ciel paraît tout étoilé, c'est magnifique. Il règne en cette fête une sensualité très forte. Cela n'a rien de très étonnant car en plus d'être la fête des lumières, les Thaïs la considère comme leur Saint Valentin, fête des amoureux. De nombreux Thaïs viennent en couple déposer leur krathong. La fête des amoureux a alors beaucoup plus de sens en Thaïlande qu'en France, elle dégage beaucoup de romantisme.

Nerica, Kwann et sa soeur nous rejoignent. A leur tour de déposer un krathong. Elles en ont choisi deux avec comme base de la pâte à pain. Mais au lieu de se diriger vers les responsables qui déposent les embarcations à même le fleuve, celles-ci se dirigent vers un petit point d'eau en retrait sur lequel elles peuvent poser elles-mêmes leurs krathongs après avoir fait leur prière. Il est vrai que c'est beaucoup plus délicat comme geste mais il le serait encore plus si des enfants ne profitaient pas de l'occasion pour récupérer au bout de cinq minutes les bougies et fleurs des embarcations pour les revendre... Leur geste est "légèrement" déplacé à mon goût... tous les moyens sont bons pour se faire de l'argent, mais brutaliser les souhaits des Thaïs n'est vraiment pas respectueux. 

Enfin pour finir la soirée, quel magnifique progrès qu'est la technologie car ce soir vous avez la possibilité de déposer votre krathong de façon interactive ! Et oui ceci n'est pas une blague, au milieu de l'espace de célébration se trouve un grand bassin qui n'est autre qu'un écran dans lequel vous pouvez déposer au moyen d'un panneau de contrôle tactile le krathong de votre choix avec le souhait que vous motive.